Le Pha That Luang est le monument national le plus important du Laos, symbolisant à la fois la religion bouddhique et la souveraineté Lao. La construction de ce reliquaire, censé renfermer le sternum de Bouddha, débuta en 1566 à l'emplacement d'un ancien sanctuaire khmer, à 4 km du centre de Vientiane. Après sa destruction lors du raid incendiaire siamois de 1828, il resta à l'anbandon. Les français entreprirent sa reconstruction entre 1931 et 1935. Récemment redorée, la flèche du grand stupa symbolisant la graine de lotus venant éclore à la surface d'un marécage (métaphore du passage de l'ignorance humaine à l'illumination bouddhique), se voit de loin. Du sol au pinacle, le That Luang mesure 45 mètres.
A la pleine lune de novembre, a lieu la Boun That Luang, la plus grande fête bouddhiste du pays. L'immense place du Pha That Luang se transforme alors en une vaste foire commerciale.
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